在社會環境和人類健康飽受各種污染侵蝕的今天，一項來源於日本的光觸媒新技術日益受到人們的廣泛關注。這項新技術以其抗菌的徹底性及無公害性，被專家稱為當今世界最先進的居室車輛抗菌淨化技術，材料產業的新寵兒。
隨著人類物質文明的提高，人類也在經受汽車廢氣污染、甲醛污染、苯污染、霉變等等生存環境問題的困擾。調查數據顯示，中國每年都有10多萬人因為室內污染送命，中國裝飾協會室內空氣監測中心累計對200輛新車的檢驗發現，近九成的汽車都存在車內有害空氣嚴重超標問題。尋找清潔環境的新技術，是各國科學家共同努力的目標。
本世紀重點發展的新技術
日本科學家經過不懈地努力，實現了光觸媒技術的普遍應用。只要室內或車內噴涂光觸媒後，在陽光的作用下，便能對區域內的空氣或物體表面起到殺菌、脫臭、防黴、淨化空氣的作用。據實驗檢測，光觸媒可有效除去大腸桿菌、金黃葡萄球菌、化膿菌等多種類型的細菌，還能抑制一些病原體的傳播。實驗發現，光觸媒比臭氧、負氧離子有著更強的氧化能力，可強力分解臭源。利用光觸媒處理的布包裝食品可明顯抑制霉變，在10天以後仍能保持新鮮。而光觸媒的超親水特性，能保證污垢不易附著，讓使用了光觸媒的物體能長久保持潔淨。
光觸媒技術的上述四大功效已得光觸媒的威力從何而來？據專家介紹，光觸媒的主要成分是納米級的二氧化鈦（Tio2）。二氧化鈦吸收陽光中的紫外線後，內部電子被激發，形成活性氧類的超氧化物和羥基原子團，它超強的氧化能力，可以破壞細胞的細胞膜，使細胞質流失至死亡，凝固病毒的蛋白質，抑制病毒的活性，並捕捉、殺除空氣中的浮游細菌，殺菌能力達到99.997％，同時，二氧化鈦受光後生成的氫氧自由基能加快有機物質、氣體的分解，提高空氣清淨效率，從而起到脫臭的功效。
據歐美國家權威機構試驗室測試，每平方公分的光觸媒與其他脫臭物質相比，脫臭能力為高性能纖維活性碳的150倍，相當於500個活性碳冰箱除臭劑的功效。另外，二氧化鈦經特殊處理後濺鍍到玻璃等表面可以形成一層薄膜，具有防霧功能，更可以耐受攝氏400度的高溫。當灰塵落到物體表面時，只需要以清水清洗，二氧化鈦的親水性與地心引力相配合，使灰塵隨清水一起脫落，達到防污自淨性能。納米級二氧化鈦的這些特性，決定了光觸媒的身手不凡。而且光觸媒原液雖能溶於水，施工後卻能速乾變成非水溶性，並不會輕易脫落，因此，經光觸媒施工的物體，會長期保持功效。
光觸媒技術市場前景看好
美國FDA食品檢驗中心曾做過認定，二氧化鈦對人體決無傷害，因而光觸媒在解決室內污染的同時，還可被廣泛採用在食品、日常生活用品、化妝品、醫藥、養殖業中，可最大限度保證人體健康。
目前日本已成為在此領域世界領先的國家，光觸媒技術被成功應用於汽車抗菌淨化處理上，成為最新的車輛淨化工具。凡是使用光觸媒處理後的車輛，在5年內不必再做任何消毒工作。
同時，光觸媒可以主動地淨化廢氣，這對長時間駕車的現代人來說是一種福音。在醫院裡，光觸媒能有效地抑制病房症候群，對病床、醫療器械等有效地殺菌消毒，不會遺留下具有抗藥性的細菌。日本國立醫院已開始採用這種技術來改善環境衛生，KTV等營業場所，經過光觸媒施工後，可有效去除裝修中散發的噁心氣味，營造出良好、清新的環境。
現在，許多日本家庭也利用光觸媒來美化居家環境，發揮其殺菌防病、強身健體的功能。同時，光觸媒技術還可廣泛應用到其他生活、生產領域，其產品包括漱口藥水、牙膏、口香糖、隱形眼鏡清洗殺菌液、蔬菜保鮮袋、鮮花存活劑等。據日本經濟新聞社及科研機構預測，到2005年，日本國內的光觸媒及相關製品的光觸媒技術在我國同樣有著廣泛需求，國內市場前景同樣看好。目前，我國的一些科研機構相繼開展了光觸媒的研究，由於功效顯著，光觸媒已得到了我國用戶的認可。
據日本環保新材料ARC－FLASH公司中國代理公司提供的數據，從 1997年到2002年，我國光觸媒用戶數量逐年遞增，目前用戶數量已有12萬家左右。今年SARS流行，在廣東省已有部分客戶使用了該項技術進行環境淨化治理。如廣州軍區空軍後勤醫院、南方都市報大樓等單位採用光觸媒對辦公環境進行了清理。東莞市中心血站的採血車也全部進行了光觸媒處理，以保證採血車內環境的安全。專家們建議，隨著人們健康、環保意識的不斷增強，光觸媒材料必將在我國得到越來越廣泛地應用，有關方面應該抓緊科研和市場方面的開發，在為社會提供最先進環境清潔技術的同時，佔據這種新材料的市場。
